RFID, abreviação de identificação por radiofrequência, usa frequências eletromagnéticas para comunicação entre leitores RFID e etiquetas RFID. Leitores RFID transmitem sinais para ler e gravar dados em etiquetas RFID. Existem tags ativas e passivas. As tags ativas utilizam baterias para aumentar sua produção de energia.

O alcance de leitura da etiqueta física é determinado pelo leitor RFID individual e pela potência da antena, o material e a espessura do material com o qual a etiqueta é revestida ou coberta, o tipo de antena que a etiqueta usa, o material ao qual a etiqueta está fixada e muito mais!

Embora uma especificação possa mostrar um alcance teórico de leitura de etiqueta RFID ativa 2.4G de 5 metros (condições ideais), pode ser de apenas 1 metro se a etiqueta estiver fixada em um objeto que esteja sobre uma superfície metálica cercada por água e ondas eletromagnéticas (não são condições ideais)!

As etiquetas RFID UHF de longo alcance podem ler distâncias de até 12 metros com uma etiqueta RFID passiva, enquanto as etiquetas ativas podem atingir alcances de 100 metros ou mais. A frequência operacional das etiquetas RFID UHF varia de 300 MHz a 3 GHz, e as etiquetas UHF são as mais vulneráveis ​​a interferências.

Depende do tipo de sistema RFID que está sendo usado. Um leitor de alta frequência (HF) baseado no padrão de protocolo de interface aérea ISO 14443, projetado para transmissão de curto alcance, tem um alcance máximo de leitura de cerca de 18 polegadas. Um sistema RFID ativo pode ler etiquetas a uma distância de 1.500 pés ou mais, pois as etiquetas transmitem um sinal e os sistemas são projetados para aplicações de longo alcance.

Mesmo dentro de um tipo de RFID, entretanto, pode haver uma ampla variedade de faixas de leitura. Um leitor passivo de frequência ultra-alta (UHF) tem um alcance de cerca de 3 metros, enquanto um modelo que usa uma antena phased array direcionável por feixe pode interrogar etiquetas passivas a uma distância de 600 pés ou mais.

Tenha em mente que o leitor é apenas metade da história. Uma etiqueta passiva muito pequena com uma antena pequena coleta menos energia e reflete menos energia de volta para o leitor. Portanto, possui um alcance de leitura menor do que uma etiqueta com uma antena muito maior.